הכלל הוא, שעובד המועסק לפחות שנה אחת ברציפות ומפוטר מעבודתו, זכאי לקבל פיצויי פיטורין, בעוד שעובד המתפטר מעבודתו, אינו זכאי לקבלם. עו"ד אילן שרקון, מומחה בתחום ובעל משרד עו"ד שרקון, בן עמי, אשר ושות', ציין כי "כפי שנראה להלן, לכלל זה על מרכיביו השונים יוצאים מן הכלל רבים".